В определенном смысле повороты судьбы легендарного актера были предрешены. Ему выпало испытание славой, выдержать достойно которое удается немногим.
К концу пятидесятых у него была такая армия поклонниц, которая не снилась и более опытным и именитым актерам. Еще бы, ведь фильмы про «Бровкина» посмотрело более сорока миллионов зрителей. Вот только использовать удачный старт Харитонов не смог…
Трудное детство
Конец весны 1930 года. В самой обычной семье инженера и доктора на свет появляется будущий артист. Леня, как и его младший брат, рос более чем непосредственным и активным. Мальчишки, порой, и окна соседские били, играя в футбол, и вообще, влипали в бесконечные истории.
Как только выяснялось, что в очередной переделке были замечены братья Харитоновы, родители, не особенно разбирались, кто из них виноват. «На орехи» чаще всего доставалось Лене, как старшему.
Вот только далеко не все детские годы были светлыми и радостными. Леониду было всего одиннадцать, когда началась война. В блокадном Ленинграде было так сложно, что временами ели даже штукатурку, смешанную с мылом.
Мудрено ли, что такое питание оставило неизгладимый след на здоровье мальчика. Язва желудка проявит себя не лучшим образом.
Война быстро заставила мальчишек и девчонок повзрослеть. Леня всей душой рвался на фронт. Ему даже почти удалось осуществить свой замысел. Мальчишку сняли с поезда, когда он практически добрался до передовой.
Правда, и в родном Ленинграде сидеть сложа руки не приходилось. Когда на крыши домов летели зажигательные снаряды, будущий актер по ночам дежурил наравне со всеми взрослыми.
Мать, как медика, вместе с младшим братом отправил в эвакуацию. Позже Леониду с отцом тоже удалось благополучно эвакуироваться.
Когда блокада была снята, вся семья вернулась в северную столицу. В послевоенное время шиковать не приходилось. Жили скромно. Оба брата учились в хорошей школе, но самым главным достоянием родной школы Леня считал наличие в ней театрального кружка.
К слову, педагоги уже тогда отметили талант парня. Ему доставались главные роли. Каждый раз, когда на представление приходили девочки из женской гимназии, Леня Харитонов ловил на себе восхищенные взгляды. Юный артист с невероятным обаянием уже тогда покорял женские сердца…
Когда пришло время определяться с профессией, Харитонов, по настоянию родителей, решил стать юристом. Он даже проучился год на юрфаке. Только вот творческая жилка взяла свое.
Родной МХАТ
Однажды в Питере гастролировал МХАТ. Совершенно случайно Леня узнал, что студия набирает талантливых молодых людей на обучение. К двадцати годам у парня была огромный опыт игры на сцене, и вступительные экзамены он сдал без проблем.
Вот только обучение шло не так гладко, как хотелось бы. В какой-то момент педагоги даже предложили Харитонову выбрать другую профессию.
Леня решил сражаться за место в студии, уж больно парень хотел побывать за границей (все знали, что артисты частенько выезжают на гастроли за рубеж). Вот только волею судьбы как раз за границей-то Харитонов ни разу и не побывал.
О своем решении он не сожалел. МХАТ стал для него практически вторым домом. Иногда в отношениях с театром были проблемы, но всегда возвращался на родную сцену. Не менее простой путь у него был и в кино.
Здравствуй, дорогой Иван Бровкин…
Всего через год после окончания обучения в МХАТе актеру досталась его самая главная и звездная роль Ивана Бровкина. Чтобы как можно лучше вжиться в образ, артист даже носил военную форму на постоянной основе. Такой подход к работе обернулся скандалом…
Однажды офицеры обратили внимание на разгуливающего по улице солдата. Но не вид гуляющего вояки их привел в недоумение.
Верхние пуговицы на гимнастерке были расстегнуты. Недолго думая актёра доставили в комендатуру. Там долго выясняли отношения, пытаясь понять причину случившегося. Поняв, что проштрафившийся «военный» всего лишь артист, Харитонова отпустили.
Но и на этом беды артиста не закончились. В процессе съемок у него обострилась язва. Срывать проект он не желал, а потому, по совету коллег, начал «лечение» недуга народными методами – выпивал каждый день по порции чистого спирта.
Стоило ли сомневаться, что такие процедуры не прошли даром. Язву Харитонов, конечно, не вылечил, а вот алкогольную зависимость уже тогда заработал.
Как только картина вышла на экраны, Харитонов получил свою порцию зрительской любви. Из самых разных уголков огромной страны доставляли письма Бровкину. Публика настолько боготворила артиста, что во время гастролей во Владимире, автомобиль с ним носили на руках.
Брак на алтарь славы
Увы, Харитонова ждало «проклятие» яркого образа. Он продолжал сниматься в кино, но затмить славу Бровкина не удавалось. Делал свое дело и возраст. С годами Лёня все меньше напоминал наивного и мечтательного солдата парня.
Спустя годы Иван Лукинский, режиссер Бровкина, решил повторить успех фильма и выпустил продолжение. Вот только ожидания не оправдались. Зритель был разочарован. Харитонов располнел, повзрослел и из глаз ушел озорной огонек. Актер это и сам видел…
Зато Леня по-прежнему был привлекателен и нравился женщинам. Поклонницы были готовы на многое, ради одного свидания с кумиром. Харитонов с удовольствие принимал знаки внимания, он был весьма влюбчивым и измены не считал за предательство.
Еще будучи студентом третьего курса он женился. Светлана Сорокина была однокурсницей актера. «Популярность мужа погубила наш брак», — спустя годы жаловалась Света.
Харитонов даже не пытался скрывать от супруги, что женское внимание ему льстит. Светлана долго терпела, многое прощала.
Однако, когда у мужа начался роман с актрисой Джеммой Осмоловской во время работы над фильмом «Улица полна неожиданностей», ее вера в благополучное продолжение семейного счастья иссякла. Актриса подала на развод.
Что и говорить, но славе и везению Харитонова в карьере завидовали многие. Даже заслуженные мхатовские артисты поглядывали на него с долей зависти.
Однокурсник Олег Анофриев говорил так: «Вспоминаешь его как озорника, бабника, выпивоху, но при этом талантливейшего актера…».
Бровкин, давай выпьем
Когда первый брак рухнул, Харитонов женился на Джемме, той самой, из-за которой и ушла Светлана. Видимо, актриса настолько верила в свою красоту и влияние на Харитонова, что была уверена, от нее он гулять не станет.
И он действительно не гулял, актрисе пришлось бороться совсем с другими «внутренними демонами» мужа…Вскоре супруга родила сына Алексея. Вот только Леня, не привыкший ценить семейные ценности, принимал все это как само собой разумеющеюся. Он не считал, что чем-то должен жертвовать ради благополучия близких.
Помните спившегося хоккеиста Гурина из Меньшиковской «Москвы…»? Так вот, точно такая же история приключилась с гениальным актером. Казалось, каждый считал своей обязанностью «посидеть с Бровкиным», а сам Леонид лишь радовался, когда вспоминали его лучшую роль.
Супруга долго боролась за своего мужа. Она даже устроила его в специальную клинику на лечение. На какое-то время эта мера возымела действие, и Харитонов даже взял себя в руки.
Вот только характер у артиста был мягкий, а силы воли не было совсем. Прошло совсем немного времени, и актер вернулся к вредной привычке. От пагубного пристрастия отказаться он не смог. Терпение у Джеммы лопнуло, и она подала на развод.
Суровая Женя
Помимо работы в театре и кино Харитонов набирал свой курс в студии-МХАТ. Стоит ли сомневаться, что желающих попасть на этот курс было пруд пруди.
Именно там он и приметил свою будущую третью супругу Женечку Гибову. Вернее, это она его приметила и стала всеми силами обихаживать уже немолодого ловеласа.
Родственники студентки не пришли в восторг от выбора дочери. Хрупкая с виду Женечка оказалась весьма своенравной. Она диктовала условия супругу. У нее сразу не задались отношения с матерью и братом мужа.
— Шли бы вы… в гостиницу, — заявила супругу растерянной свекрови.
— Женя, это же моя мама! – возмутился было Лёня, — пусть она у нас поживет.
— Вот именно, это ТВОЯ мама! – как отрезала Женя и закрыла дверь перед свекровью.
С сыном от предыдущего брака Харитонову тоже не велено было общаться. Парень вспоминал, что с отцом они встречались редко, и то тайком от его супруги, где-нибудь в гараже.
— Женечка, может, ребеночка заведем? – Лёня ласково погладил жену по руке.
— Леня, какие дети? Они кричат. И вообще, я не люблю детей, — Женя отодвинула руку мужа.
Харитонов не смел спорить с женой. Ходили слухи, что отец Жени служил в КГБ, а потому мог без проблем создать актеру огромные сложности.
Спасением для актера оставалась только работа. Он продолжал сниматься, гастролировать, выступать на сцене. В восьмидесятом году у него случился первый инсульт. Актеру было всего пятьдесят.
Спустя пару лет, Харитонов перенес еще один инсульт, но все же смог вернуться в профессию.
На состояние здоровья сказывались и проблемы в МХАТе. С новым худруком в лице Олега Ефремова актер так и не смог наладить отношения.
В театре случился раскол, Ефремов начал увольнять артистов. Однажды Татьяна Доронина спросила режиссера: «А куда пойдут работать те, кого ты не взял к себе?» Он ответил: «Да мне все равно, хоть в клуб «Каучук».
На фоне проблем в любимом театре, сложных отношений с женой, которая отличалась жестким характером, проблемы Харитонова со здоровьем становились все сильнее. Усугубил ситуацию слух о том, что у актера проблемы с психическим здоровьем…
После второго инсульта актер требовал повышенного к себе внимания и заботы. Вот только супруга, уставшая за годы супружества от борьбы за трезвость и верность мужа, отказалась это делать. Он выкарабкивался самостоятельно.
Новость о том, что любимый МХАТ делится на два лагеря, стал настоящим ударом для Харитонова. Известие донеслось до него, когда актер был на гастролях.
Третьего инсульта Леонид Владимирович уже и не перенёс… Он так и не узнал, что специально утвержденная комиссия приняла решение о его увольнении из театра. Ему было всего 57 лет.