Это изысканное ювелирное изделие, обнаруженное в неолитическом захоронении в Иордании, свидетельствует о значимости его молодой владелицы.
В 2018 году археологи, проводившие раскопки в месте захоронения на юге Иордании, сделали необычную находку: тысячи бусин, сделанных из янтаря, бирюзы, морских раковин и других материалов, а также кольцо с перламутром с искусной гравировкой и кулон с гематитом.
Открытие было сделано в деревне Байя, где фермеры и скотоводы жили между 7400 и 6800 годами до н.э. Археологи работают там с 1997 года в надежде узнать больше о ее обитателях эпохи неолита, включая их социальные структуры, ремесла и архитектуру.
Теперь, после пяти лет исследований, исследователи не только вернули бусинам их первоначальную форму — ожерелье с несколькими подвесками, — но и получили лучшее представление о его владельце: 8—летнем ребенке, который носил сложное украшение, сделанное из более чем 2500 бусин.
Международная команда, возглавляемая сирийско-французским археологом Халой Алараши, недавно опубликовала свой анализ ожерелья, которое сейчас выставлено в иорданском музее Петры, в журнале Plos One.
Археологи находили и другие украшения в древних могилах детей и взрослых в Байе и других местах на Ближнем Востоке, в том числе в Сирии и Турции. Но Алараши говорит, что она никогда не сталкивалась со столь изысканными или сложными украшениями.
По ее словам, различные типы бусин — трубчатые, плоские или дискообразные — почти идентичны по размеру и форме, что позволяет предположить, что для их создания высококвалифицированный специалист или группа специалистов использовали специализированные инструменты.
Некоторые бусы сделаны из местных материалов, в то время как другие были привезены из отдаленных мест, таких как Красное море, расположенное примерно в 60 милях к югу, а бирюза, вероятно, была добыта на Синайском полуострове, расположенном в 150 милях отсюда.
А поскольку община Байя проживала в отдаленном и труднопроходимом месте в горах недалеко от Петры, это вызывает вопросы о том, как и почему группа могла получить такие материалы, говорит Алараши, который связан с Национальным исследовательским советом Испании и Университетом Лазурного берега.
“Это тайна, — говорит она. — Несмотря на географическую и топографическую изолированность, они очень тесно связаны друг с другом”.
Бусы представляют собой и другие загадки. Например, некоторые из них, по-видимому, были изготовлены недавно во время захоронения, в то время как другие были уже сильно изношены.
“Эти различия что-то значат, но мы пока не знаем, что именно, — говорит Алараши. — Кто подарил бусы этому ребенку? Возможно, по случаю смерти старшего из братьев или сестер, или кто-то просто подарил ребенку свои старые бусы. Или, может быть, эт бусы подарили ребенку при рождении.”
По ожерелью и сложности самого погребального сооружения археологи определили, что ребенок неопределенного пола пользовался высоким социальным статусом в своей общине.
По словам Алараши, похороны, вероятно, были “очень важным и эмоциональным” моментом для группы, который, возможно, также способствовал периоду примирения или переговоров между членами общины.
“Случаи глубокой скорби или моменты глубокого уважения — идеальное время для разрешения любой напряженности или конфликта, — говорит она. — Мы считаем, что ожерелье и похороны сыграли дополнительную роль в этом смысле”.
Поскольку украшения часто изготавливались из скоропортящихся материалов, таких как дерево, семена, кожа или растительные волокна, которые со временем разлагаются, а также из—за того, что время и ресурсы на раскопках ограничены, археологи только начинают понимать значение и распространенность украшений для тела в неолитических и более ранних обществах.
Самому древнему известному ювелирному изделию, обнаруженному в пещере Бизмун в Марокко в 2014-2017 годах, около 150 000 лет.
Но в будущем Алараши надеется узнать еще больше о древних обществах, сравнивая украшения разных мест и периодов.
“Бусы — это система коммуникации, — говорит она. — В обществах, существовавших до появления литературы, люди общались друг с другом с помощью фигур, типов, фасонов, цветов и комбинаций.
Они больше, чем просто украшение — они также дают информацию о людях, их идентичности, их верованиях.