Еще 10-12 тысяч лет тому назад в Ледниковый период Балтика является почти изолированным огромным пресноводным (или слабосоленым) озером, большую часть года совершенно почти полностью замерзшим.
Море сегодня называется Балтийским (от племени балтов) из числа местных жителей лишь для русских, прибалтов да поляков. Германцы: немцы, шведы, датчане, зовут Балтику «восточным морем» — Ostsee, Östersjön. А для финнов по чисто географическим причинам оно вовсе «западное» — Läänemeri.
Римляне именовали Балтийское море Suebicum mare (Свебским морем) — от местного германского племени свевов. Или вовсе Oceanus Sarmaticus (Сарматский океан), наивно полагая, что Балтика напрямую соединяется проливом с Черным морем, по брегам которого племена сарматов кочуют.
Русичи в древности звали Балтику Волинским (Голынским) морем — от названия древнего славянского града Волин в устье реки Одры (Одера). Реже — Варяжским или же просто «Солёным». С первой половины XVIII-го столетия Балтику на Руси начинают звать БалтиЧЕским морем.
Для русичей Балтика, как наиболее близкая к Западной Европе дорога, издавна слыла главной геополитической целью. Вель матушка-Русь могла считать по-настоящему великой, лишь владея выходом на его берега.
Не случайно веками шведы да немцы пытались нас выхода на Балтийское море лишить. А окончательно закрепиться на Балтике русские смогли лишь при Петре I.
Оживленный перекресток морских путей, Балтика, издревле исхожена мореплавателями. А потому на дне его можно обнаружить как древнескандинавские или средневековые суда, так и затопленные военные корабли второй мировой.
Всего по самым скромным подсчетам — Балтийское море может скрывать до 100 тысяч затонувших судов разных эпох.
Поразительную сохранность старым даже деревянным кораблям обеспечивает бедная кислородом холодная вода Балтики, не особо любимая микроорганизмами-разрушителями органики.
Самый необычный из погибших на Балтике кораблей, шведский парусник «Васа» середины XVII-го столетия, поднят был в 1950-е годы. И, сохранившись буквально до мельчайших деталей, ныне выставлен в стокгольмском музее.
Один из самых странных объектов, что нашли при помощи сонаров на дне Балтийского моря севернее Аландских островов — так называемая «Балтийская аномалия».
Странный округлый объект на глубине в 87 метров, при первом взгляде напоминающий летающую тарелку из космоса. Скорее всего, скальный кусок базальта, результат работы древних ледников, но почему такой необычной формы?
На дне Балтики недалеко от немецкого города Любек найдена и таинственная каменная стена длиною в километр, высотою в метр.
Главная версия: некогда эту стену сложили первобытные охотники в качестве ловушки для оленей. А после таяния ледника местность с сооружением ушла под воду.
В 1771-м году у финских берегов на Балтике затонул грузовой корабль «Фрау Мария». Судно везло из Нидерландов ко двору Екатерины II художественные произведения для коллекции петербургского Эрмитажа.
От саксонского фарфора до полотен фламандских живописцев. Примерная стоимость груза на борту «Фрау Мария» — около полутора миллиардов евро.
В 2000-м году на Балтике финские дайверы обнаружили и затонувший еще в первую мировую русский броненосный крейсер «Паллада». Ценнейшая находка держалась в секрете аж целых 12 лет.
Балтийское море само по себе — еще тот естественный источник драгоценностей. Ежедневно выносит на берег до 35 тонн чистого янтаря. А концентрация золота в водах Балтики куда выше, нежели в любом другом море.
Именно на Балтике произошла одна из крупнейших морских катастроф всех времен и народов — затопление советской подлодкой 30 января 1945-го года набитого удиравшими из Польши нацистами транспорта «Вильгельм Густлофф». Примерное число жертв оценивается в 10 тысяч душ.
Одна из самых страшных трагедий на Балтике в мирное время — крушение парома «Эстония» ночью 28 сентября 1994 года, стоившее почти 800 жизней. Крупнейшая морская катастрофа в истории послевоенной Европы.
Крайне богата Балтика рыбой и прочими морепродуктами. Имеются тут и запасы нефти, в том числе, у нас в России у побережья Калининградской области.
В южной части своей Балтика обычно не замерзает. Хотя иногда случаются и исключения. Например, в 1429-м году замерзли балтийские воды между Германией и Данией. Причем настолько крепко, что жители двух стран могли друг к другу в гости по льду регулярно ездить.
Далеко не всем известно: в Балтийском море вполне себе водятся акулы. Аж целых 18 видов. Правда, большинство из них, тот же катран или сельдевая акула, для человека вообще неопасны.
Потенциальную угрозу может представлять разве что большая голубая акула-мокой, иногда заглядывающая сюда в гости из соседней Атлантики.
Согласно поверьям древних скандинавов, именно в водах Балтики живут те самые морские девы-русалки, которых воспел в своей сказке Ганс-Христиан Андерсен. А еще викинги верили: в водах Балтики обитает страшное чудовище — Балтийский кракен.
